¿Qué son cookies y para qué sirven?

Es probable que en más de una ocasión les haya salido en su navegador cuando ingresan a ciertas páginas una ventana con un aviso de “Aceptar cookies”. Sabemos que lo han visto pero, ¿saben exactamente que son los cookies y para qué sirven?

Lo primero que deben saber es que, si bien cookies significa galleta en el idioma inglés, nada tiene que ver con galletitas dulces en este caso.

¿De dónde vienen los cookies?

Para entender que son las cookies y para qué sirven, es imprescindible saber su historia. Las cookies fueron inventadas en el año 1994 por varios ingenieros de una compañía llamada Netscape, y fue su navegador el primero en usarlos. Hoy en día este navegador no existe, pero todos los navegadores que actualmente hay los usan porque son necesarios para el buen funcionamiento del sitio web y para la recolección de datos que ayuden a mejorar la experiencia del usuario.

Además, es importante saber que inicialmente fueron creados como un medio seguro para poder implementar en los sitios web un carrito de compra, pero posteriormente se le han dado otros usos. Se puede decir que el principal es diferenciar a los usuarios que ingresan para que el sitio web se comporte de diferentes maneras dependiendo de quién entre en la página y de sus preferencias.

Entonces, básicamente se trata de paquetes de datos que se almacenan en tu navegador con el fin de hacer un registro de tus preferencias en los diversos sitios web que visitas y de este modo, cada vez que ingreses podrán reconocerte y dejar la configuración que dejaste la primera vez que ingresaste y aceptaste los cookies.

¿Qué son los cookies y para qué sirven?

Además de ser usadas para mostrar la configuración anterior de un usuario, muchos sitios web lo utilizan para obtener las estadísticas de uso, por ejemplo, cuantas veces un usuario ha visitado la página, en cuales pestañas pasa más tiempo, desde qué zona geográfica ingresa, etc. Estos datos son importantes y además anónimos, solo quienes manejan el sitio pueden verlos y esto les sirve para mejoras en su página y para posteriores campañas publicitarias.

También, aseguran las compras que vayas a realizar en algunas páginas y garantiza que nadie interfiera en este proceso.

¿Los cookies representan un peligro para mi ordenador?

Existe un miedo colectivo a los cookies, ya que se piensa que pueden hacer cosas que puedan perjudicar al usuario como, robo de datos, espionaje, transmitir virus, etc. Pero no es su función, de hecho, los cookies no son un software, son solo paquetes de datos que tienen un fin y es guardar la información de los usuarios.

Para garantizar la seguridad de los usuarios, desde hace algunos años existe una normativa que exige a todas las páginas informar a los usuarios que ingresen en su web que están usando cookies para obtener información, de este modo, el usuario decide si aceptar o no el registro de sus datos. Pueden ver toda la información acerca de estas normas dando click aquí.

¿Qué otras acciones pueden realizar estos paquetes de datos?

Otros de los usos de estos paquetes es que sirven como patrón para definir qué anuncios mostrar a los usuarios que ingresan. A todos nos salen anuncios en todas las webs que visitamos y los cookies tienen que ver con esto. Según la información de cada usuario se crea un perfil que está basado en estereotipos, este perfil es creado por la navegación que el usuario realiza y de allí se suman todos los datos de sus gustos, sexo, ubicación geográfica, etc.

Dependiendo de la información recolectada en los cookies, este podrá deducir si quien navega es hombre o mujer por ejemplo y mostrará anuncios que sean interesantes para este usuario. De modo que, de alguna manera estos paquetes de datos personalizan nuestra estadía en los navegadores y sitios web siempre y cuando le demos al botón “Aceptar cookies”

¿Qué pasa cuando no acepto los cookies?

Simplemente no hay un registro como usuario, por lo tanto, la siguiente vez que entren a un sitio donde no han aceptado los cookies, será como si lo hubiesen hecho por primera vez.

Ahora que ya saben que son los cookies y para qué sirven, pueden dejar de tenerles miedo, son simplemente datos con información de los usuarios que les permiten a los sitios conocer más a su audiencia y saber qué es lo que más les interesa.